从被迫下岗谋生的残疾少年到全国残疾人先进工作者，从20岁到46岁，26年间，廖觉先跨过了因意外致残的低落、多次创业失败的挫败，克服了数不清的心理和生理上的障碍，但从没有埋怨过命运的不公，他心中只有一个念头：身体可以残疾，志向不可残废。天行健，君子当自强不息。

自强不息 创业不止

    二十多年前，家住怀集县中洲镇李岗村的廖觉先因一场意外失去了左手四根手指，对于当时的他来说，因伤残丢了工作，还要面对自己是残疾人的事实，是双重且沉重的打击。“那时，我确实消沉了一段时日。”廖觉先回忆过去，语气十分感慨，“幸好我想通了，决心拼搏。”为了改变自己因残致贫的生活，廖觉先决定踏上创业之路，用打散工攒下来的钱养殖竹鼠。

     但创业的艰苦与崎岖出乎廖觉先的意料。为了准备创业基金，他守过工地、卖过废品、搬过砖头，终于存够2万元，如愿开始他的竹鼠养殖事业。他在创业初时的认真让家人感叹不已：“为了养好竹鼠，他直接把鼠舍盖在自己住的地方边上，每天除了吃饭睡觉，就是钻研怎么把这些小东西养大。”

     但是，因不适应夏天的高温和鼠舍的环境，竹鼠大批量生病，这给精心养殖竹鼠两年之久的廖觉先带来了很大损失。祸不单行，一场狂风暴雨0又严重摧毁了鼠舍，廖觉先与家人虽奋力抢救，但竹鼠已死伤过半。

     当时，家人纷纷劝廖觉先放弃，他曾有所动摇却又转念一想：“最坏的情况就是和现在一样，倒不如背水一战再试一次！”于是，他赶往广州向堂兄、堂弟借了三万元，再赶往广西购买了150只竹鼠，又重建了鼠舍，开始了他的二次创业。这次，廖觉先吸取教训、总结经验，学习科学管理。

     他每天清洁鼠舍、定期消毒预防、不断改良场内设施等，甚至把家都安在了鼠舍内。他逐步改正过去的错误并时常请教技术人员。“我改良了鼠舍，把湿度、光线都调至适当，这下子我终于成功了。”如今，廖觉先已成为中洲镇饲养竹鼠大户，平均每年销售200到300只，收入超过5万元。

     他笑着说：“这些年奋斗的历程就像我曾经的人生历程，跌倒了便重新站起来，总有成功站稳的时候。”

回馈社会 投身助残

    因竹鼠养殖数量增加，廖觉先每日要花费将近4个小时来完成饲养竹鼠、清洁鼠舍、照看等养殖步骤，但他每天总会先完成手头的工作，才去照顾竹鼠。到底是什么工作，会被廖觉先排在了自己的事业前面？

   答案是“残疾人专职委员”。2011年，当廖觉先的生意开始有起色之时，他被怀集县残联选聘为中洲镇残疾人专职委员，负责为该镇的残疾人提供帮助与服务，他毫不犹豫便答应了。他说：“我是残疾人，我了解个中苦楚，更走过艰难奋斗的路，所以我想让更多的残疾人像我一样活得精彩。而且，帮助他人带给了自己另一种力量。”

    在担任残疾人专职委员的几年里，廖觉先尽责完成本职工作，不仅经常走家串户了解镇上残疾人的情况，动员他们参加医保，协助其中的低保户办理生活津贴，还积极帮助符合条件的残疾人申请重度护理费补贴。

    工作日上班，日常缝隙时间养殖竹鼠，周末则到残疾人贫困户家中“开班上竹鼠养殖课”，这是廖觉先一周的安排。因为明白授之以鱼不如授之以渔的道理，廖觉先时常利用业余时间帮助更多的残疾人脱贫。“如果有的人家里确实困难，我会给他们送鼠苗，免除他们首次创业的后顾之忧。”廖觉先说。此外，廖觉先还主动向村委及上级残联提出帮扶李岗村的10户残疾人贫困户。

    梅花香自苦寒来。多年的坚持不懈，使廖觉先终于创业成功，而他致力为残疾人解决困难，帮助他们脱贫致富的尽责用心则让他收获了国家的肯定。2016年，廖觉先荣获由国务院残工委授予的“全国残疾人工作先进个人”称号，而全省获得这份荣誉的残疾人专职委员仅六位，在我市更是唯一。